We Were There - VII: Graffiti Shops

Les botigues que comercialitzaven productes de i per a graffiti van tenir un paper fonamental en la consolidació d'aquesta cultura, a més de servir com a brúixola per orientar en quina direcció es desenvoluparia l'escena.  
 

EL PRECEDENT: DOS MODELS DE NEGOCI SEPARATS

El que avui coneixem com una botiga de graffiti era un concepte que en els inicis només existia en la imaginació d'alguns escriptors. Com a molt, les botigues tenien articles relacionats amb la cultura hip-hop. D'aquestes botigues, les més conegudes devien la seva popularitat a les seves aparicions en els fanzins, que un cop més jugaven un paper important. Per exemple, Ticaret a París o Four Star General a Londres eren dues botigues referents, punts de visita obligatòria per a qualsevol turista seguidor d'aquesta cultura. N'hi ha d'altres amb bona fama, com la Hip-Hop Shop del llegendari escriptor de graffiti de Los Angeles Hex. Aquesta, a més, atreia públic que fotografiava els excel·lents murals de l'incombustible escriptor que lluïen a la façana.

No obstant això, a totes els faltava alguna cosa: no venien pintura en esprai. 

Unes tenien més música, altres oferien coses exclusives, com roba pintada amb aerògraf per reconeguts escriptors, i fins i tot en alguna podies trobar alguna tinta o retoladors específics com els Ultra Wide. Però el tema de les pintures en esprai estava vetat per algun motiu. 

Això va canviar el 1991, quan es va inaugurar una botiga a Berlín anomenada Wildstyle Shop. Potser avui es podria considerar com la primera botiga de pintura en esprai portada per un escriptor de graffiti.  

A Barcelona teníem els nostres petits oasis hip-hop, com la botiga Zero al Raval, que tenia alguns productes importats, a més de ser un punt de venda dels productes locals com roba o fanzins. Zero no era un botiga dedicada al hip-hop exclusivament, com sí que ho era La Raza, un altre petit espai enmig d'un bulliciós mercat de roba de totes les tribus urbanes de l'època. A La Raza hi trobaves tant sí com no samarretes de grups de rap, de graffiti, gorres kangol i altres accessoris típics de l'estètica de la cultura hip-hop.  

FUSIONAR LES DROGUERIES AMB LA BOTIGA DE HIP-HOP: GAME OVER SHOP

Quan el 1993 s'inaugura Game Over Shop, neix com un nou concepte. Es tractava d'ajuntar el que ja existia com a botiga del moviment hip-hop amb els magatzems de pintura que venien esprais (les drogueries i les ferreteries, principalment).

Òbviament aquesta proposta començava per especialitzar-se en un dels famosos quatre elements d'aquesta cultura, el writing. Així van néixer aquí les botigues de graffiti. Encara que en realitat seguien sent hip-hop en el seu contingut, tot es movia al voltant de la pintura. Es venien esprais i retoladors al costat de roba de grups de rap, gorres, revistes i llibres de música o graffiti, vídeos de breaking, maquetes i discos de rap, funk o qualsevol altre gènere relacionat. 

 

Aquest fenomen obriria portes a noves possibilitats comercials. A finals de la dècada dels 90 van començar a aparèixer botigues orientades a un sol tipus de producte relacionat amb el hip-hop (botigues només per a DJs, només de música o només de roba, així com botigues de graffiti en què només hi havia contingut per a escriptors).

Però abans que això passés, hi va haver alguns anys de moviments pioners en què tot estava barrejat.    
 

"Avui dia no soc conscient de la feina que vaig arribar a fer.  Realment jo només volia ajudar a fer créixer el hip-hop a la meva ciutat mentre intercanviava maquetes de rap per donar a conèixer la nostra escena a la gent de fora.

Portar coses em va semblar una cosa necessària per aprendre i enriquir-nos culturalment". Óscar Sánchez, Sevilla.

COMENÇA LA DISTRIBUCIÓ DE PINTURA I LA IDEA ES DIFON

Com ja hem explicat, quan Montana Colors comença a envasar els seus primers pots el punt de venda inicial i exclusiu era Game Over Shop, però per fer sostenible l'empresa calia trobar nous punts de venda. Algunes botigues de pintura van ser un punt de partida, gràcies al fet que tenien la clientela "graffiti" del barri, però sens dubte el més important per a la projecció de la marca havia de ser la distribució creada pels mateixos activistes de la cultura hip- hop i, en particular, del graffiti.  

Després de l'obertura de Game Over Shop, i en aquest mateix any (1993), té lloc el primer contacte: la trucada des de la botiga Rock 'N' Shop de Palma, a Mallorca. El seu amo, el Fede, descobreix l'existència de la botiga a Barcelona que està movent material hip-hop i acorda comprar gènere en comú per facilitar i abaratir la importació de productes. També compra pintura en esprai per valorar si ell pot imitar el concepte. Quan apareix Montana Colors el 1994, Rock 'N' Shop és un dels primers clients de fora de la província.

Aquest és un bon exemple de botiga ja existent que es va reciclar per convertir-se en una Hip-Hop Shop.  

 
 n altre perfil va ser el dels que creaven el negoci des de zero, normalment ideat per escriptors de graffiti o practicants d'una altra disciplina (com el rap). Zeta i Chop de Madrid, figures molt conegudes i respectades, van crear el seu petit racó anomenat Oh Shit! Graff Store, dins l'espai d'una botiga ja existent a la seva ciutat:  Triburbana. Aquest va ser un altre dels primers punts de venda de Montana fora de la província de Barcelona.   

"Vaig conèixer Kapi i Moockie pel seu fanzín Game Over. Arran del fanzín, vaig veure que tenien una botiga i va ser per això que vaig començar a fer comandes per telèfon.

En aquella època, els pots que venien per aquí solien ser esprais per pintar cotxes. A més, crec que en tota la ciutat només dos o tres teníem algun fanzín i alguna maqueta de fora de Sevilla" Óscar Sánchez, Sevilla.

L'EIX DE DIFUSIÓ D'UNA CULTURA

Crear un negoci legal a peu de carrer comportava moltes limitacions i riscos difícils de prendre per la jove població hip-hop. Però l'enginy de diversos personatges de l'escena a Espanya va popularitzar un tercer perfil de distribució d'aquest material.   

Un bon exemple va ser Óscar Sánchez (Acción Sánchez del grup musical SFDK), que després de diverses converses telefòniques el 1993 va convèncer Kapi de Game Over Shop per crear un sistema de comandes per telèfon i enviades per transportista de manera regular. L'Óscar es va transformar en el primer client a distància de Game Over. Des de la perspectiva de la botiga, va ser un moment clau, ja que el mail-order va passar a ser una part fonamental per a la subsistència del negoci. La venda a distància va acabar sent una pedra angular del desenvolupament de la cultura hip-hop en els llocs més allunyats de les capitals de província. 

Una altra peça del trencaclosques era la figura de l'agitador cultural, que corria el risc de pagar per avançat una comanda i després repartir-ho als clients de la seva ciutat al més pur estil de "venda des del garatge dels meus pares". Molts d'aquests emprenedors van acabar transformant aquest sistema en una botiga formal.  

"Després de Game Over Shop, vaig trucar a més gent que publicava fanzins, editava maquetes o venia els seus productes amb pagament contra reemborsament. També fèiem intercanvis amb material local. Jo te n'envio 10, tu me n'envies 10.

Moltes coses les comprava sense saber si molaven o no molaven, d'altres me les recomanava un tercer... Quan em vaig adonar tenia una petita botiga muntada a casa. Així, cada dia sortia amb la motxilla plena de material i passava pels parcs o places dels barris i cases de col·legues. També la penya passava pel parc on paràvem a Pino Montano a buscar les seves coses. Al cap d'un temps, com que no podia atendre tota la demanda que tenia, vaig començar a deixar material a la botiga de discos d'un amic". Óscar Sánchez, Sevilla.

Els pots Montana recorrien el país de les mans de tots aquests joves pioners. Estaven tan valorats com les novetats en vinil del rap dels EUA o les últimes samarretes produïdes per tal o tal altre escriptor de graffiti. 

Tan bon punt Montana Colors s'ho va poder permetre, va ser també un impulsor i suport d'aquests negocis emprenedors. A més, en algunes ocasions Montana feia de catalitzador, de la mateixa manera que Jordi Rubio, individualment, ho va fer amb Kapi i Moockie per crear la primera botiga, Game Over Shop.